Mint általában minden dolog természetes addig, amíg van, fontossága csak akkor tűnik fel, amikor hiányzik. Ilyen értékes dolog az ivóvíz, mi fürödhetünk benne, a világ számos pontján már aranyat érő kincs.
Nemrég érdekes fogalommal ismerkedtem meg - pedig ahogy látom, jópár éve beszélnek róla -, a 'virtuális víz' kifejezés újdonság volt, korábban nem találkoztam vele, vagy csak nem figyeltem fel rá. Nyilván az ökotudatosság szülte, de nagyon találó. Lényegében egy olyan számot, egy mennyiséget takar, ami jellemző egy termék előállítására. Amíg az alábbi képen látható hamburger kigördül a gyorsétterem futószalagján, kezdve onnan, hogy a marhának - már hogyha van benne - inni adnak, egészen addig megmossák a salátát, 2,4 köbméter vízmennyiség fogy el. Ezt a képet egy olyan gyár bemutatótermében készítettem, mely az általa készített terméket - egy zuhanyfejet - mindössze 30 l víz felhasználásával hoz létre.
Vajon milyen virtuális víz 'mutatója' mondjuk egy mobiltelefonnak, vagy tévének? Ha kicsit utánakotorászunk a neten döbbenetes adatokat találhatunk, például egy csésze tea, vagy kávé elkészítéséhez 80-150 liter, egy farmernadrághoz 6 000 liter, egy asztali számítógéphez 30 000 liter vízre van szükség. Egy autó megszületése során 300 köbméter vizet használnak fel - ez nagyjából egy három osztályterem térfogata, ennyi víz tisztításáról, újrafelhasználhatóságáról kell azután gondoskodni...